施小婵带着一岁半大的儿子进入广德诊所。正好也没有其他病人，由于孩子发高烧，又啼哭不停，就直接进入了诊疗室。
「小孩子怎么啦？」年轻的医师王献问。
「大概是感冒了吧？烧到四十度，大夫请你快点救救他……」施小婵不停用手擦小孩鼻上的汗珠。
她是个廿五岁小寡妇，丈夫三月前海难丧生领了笔保险费，生活暂无问题，但这年龄就守寡真是可怜。
「四十度半……」医生量了温度，看看喉头说：「是重感冒，喉头有发炎现象。」
王献三十岁，有人说他是密医，但也无人去检举他，也许是他的公共关系做得不错。
为孩子打了一针，拿了二天的药，她就出了诊所。但是，孩子忽然有抽筋现象，而且也呼吸困难，她是个没有经验的女人，顿时慌了手脚。这情况愈来愈严重，以致于不知如何是好？就在马路上哭起来。
路人纷纷上前询问，这年头好心人当然也有，但大多数是看热闹的。
「太太……你怎么啦？有什么困难吗？」
「孩子发高烧……到广德诊所去打了一针，还没吃药孩子就这样……你们看这多可怕……」
的确，路人一看那孩子的样，就知道不妙。
有人说：「一定是错了药吧？」
也有人说：「她说过还没有吃药呢！」
「那八成是打错了针，快回去找那医生呀！」
「是的，现在马上回去找医师。」
她抱着孩子奔回诊所，也有六、七个好事者跟在后面，就在诊所门口探头观望着。
「大夫，你看孩子怎么啦？」施小婵淌着泪。
王献一看，不由色变：「你怎么把孩子弄成这样子？」
「我……我没有啊！」
「还说没有，孩子怎么会这样子？」
「这……我怎么知道？」
「施女士，这个我没办法，你另到别家试试吧！」
施小婵没有主张流着泪就往外走，但门外人说：「别走呀，他要负责的，你到别家再吃药打针，万一出了岔子，他就不管了。」
她一想也对，就站在挂号处附近哭起来。
一些无知的妇女，的确如此。然而，当她发现孩子已经死亡时，她惊楞了半天才又大哭起来。
王献一看不妙，连忙把她叫了进去。他知道他能骗过施小蝉，却不能骗过她所有邻居及亲友，他必须面对现实。
「施女士，不要哭了，我负责任。」
「这怎么办啊！我只有这个男孩子……」
「你这年龄，可以再生的。」
「不！我先生今年春天死了。」
王献不由一楞，这正是「寡妇死孩子」——乾净俐落。
「不过，以施女士的年龄，不可能守下去，必会改嫁，再生孩子是十分容易的……」
「不，我根本不想再婚了……」
王献心想，这么年轻就不想嫁了，哪有这种事？这可不像一个会敲竹杠的女人。
「施女士，二十来岁守寡，这年头可没听说过。」
「我愿意这样你管不着，大夫，你说你要负责，你赔我孩子……」
「我这诊所开不到二年，刚开始时还不够开销，最近半年才勉强可维持，我最多只能拿五万作为赔偿……」
「五万？」
「是……是的……」他知道这数字仅够丧葬费用。
「我不要钱，我要孩子……」
「这……施女士，人死不能复生，这我就没办法。」
「施女士，你总不能不讲理。」
「我要孩子，我不能改嫁，我不能没有孩子……」
「为什么不能改嫁？你要知道，单身的女人是不会幸福的。」
「我不会再嫁，你赔是不赔？」
「施女士，你要我怎么赔？」
「我只想要个孩子，一个男孩子……」
王献比较沉着，好歹把她劝住不再哭，他耐心试探。
原来她死了丈夫，还有公婆，公婆手中还有点不动产，为数可观……
好啦！这已经很明白了。
她要是嫁了，未必能找个有钱的，穷日子她过够了，因为婚前她一直在贫穷中长大。当然，她未必想终身守寡，可能是想忍到公婆死后，继承了财产再找个人嫁了。或者，选择一个人招赘。然而，她必须有个孩子，要不，孩子死了，公婆也会不忍让她苦守而逼她改嫁。
他弄清楚后就向她暗示，要个孩子很简单。
「你有办法？」
「当然，我是医生，懂得很多……」
「如果能有办法，我不要你赔钱……」
「那好，什么时候？」
「愈快愈好。」
「为什么？」
「因为我丈夫死了快三个月，再迟了，就不能说是遗腹子了。」