那日荒唐过后，两人各自分开。
宿欢与他身在此处，为国尽忠，尽管时而兴起做得过分，可追根究底，哪儿有那许多闲工夫？
遂，孟将军仍是那位孟将军，忙着平定流匪、顺带排查逃灾来得民众；而宿欢也还是那百无聊赖的宿副使，整日里看花喂鱼，无所事事。
次日，午后。
纪彦回到府中，偶遇宿欢。
瞧见她扯着桂叶往水里扔，纪大人顿时一阵哑然。他本想当作不曾看见，从一旁绕过去，却不曾想被宿欢喊住。
“呦，”她笑吟吟打着招呼，“纪郎。”
“……”纪彦只得停下步子朝他作揖，“宿副使。”
“我看纪郎面上愁绪渐散……”宿欢问他，“不知可是灾情好转，方使纪郎眉眼舒展？”
他虽不算多端方的人，却也重礼，寻常更无有见过宿欢这般轻佻放肆的小娘子，而今见她故意促狭，不禁皱眉，拂袖道，“此事，还请宿副使自去问殿下罢。”
“纪郎留步。”宿欢倚在栏杆上不疾不徐喊住他，语气含笑，“想来，我还需在此地待上一段时日，其间有诸多不懂之事，想来也需纪郎为我解惑。若是旁人，我怕还信不过呢。”
纪彦步履顿住。
她话里的意思着实教人一言难尽，纪彦仔细思索后，猜度着她的想法，只得接话道，“宿副使言重了。本官不过一介北地郡郡守，才疏计拙……”
“纪郎自谦——”她乍然打断纪彦话音，眯着含情目看过去，眼底是几分玩味、几分笃定，“当年虽我年少，却也听过纪郎声名。我家十二叔叔乃当今左丞，既纪郎与他齐名，又怎会是‘才疏计拙’之人？”
宿欢话音落下，他好半晌没作声，待过许久，方才说，“过誉。”
“时辰不早，”纪彦不欲再谈，也无意深聊，“本官尚有公事，且不做奉陪。宿副使自便。”
“留步～”她好整以暇的又道。
纪彦也答得干脆，“不留。”
“纪彦啊纪彦，我以往只知你为人谨慎，虽善于明哲保身，却也自有傲骨，怎么……”宿欢笑问他，“原只是我想岔了，你竟连比都不敢与他比么？”
话罢，纪彦轻抿着唇角皱起眉，继而舒展开来，面色如常，步履不停。
“怎的？”她言笑晏晏，半挑拨半轻嘲，“你不敢赌么？”
当年……不过十年前，京中最负盛名的便是纪家纪云章与宿家宿若渊。唯宿若渊生为庶子，尽管才学过人，仍有人大为不喜。哪曾想待到踏上朝堂，宿家郎君事事出众，夺得圣眷，终成那无可撼动的重臣。而纪家郎君则再无声响，就此沉寂。终了一道圣旨，将他遣去偏远的北地郡。
旁人询问得知后，也不过叹声可惜。
实则……
“不过是那奸臣善于媚上，更不择手段行可耻之事，”宿欢低笑了下，“纪郎，难不成你终其一生，都愿意被困在这北地郡，再不回京？”
纪彦遥遥看向她，“你与他同为宿家人，副使这是……何意呀？”
“纪郎远在北地郡，诸多消息想来不知情。”她将指间那片桂叶撂进池塘里，似笑非笑道，“贤宁王回京了，陛下却无意多管。四殿下一朝得势，太子又年幼，他宿青棠不护正统，我是得护着的。”
锦鲤冒头摆尾，涟漪阵阵，翠色的单薄叶片在水面儿上漂浮着打转儿，恰似当今局势。
“纪郎……”宿欢拖长了音调，慢条斯理的问道，“意下如何？”