些什麽，李斯特心下了然，含糊地应了一句「别担心，我知道」，让收拾完残局的老者回房休息，自己处理剩下的事。
克拉克叹了口气，朝目光始终锁定在公爵阁下身上的艾德格看了眼：「也罢，现在有人能护着阁下您，我也就放心了。」
红晕沿着脖颈爬上双颊，李斯特目送老管家回房，又交代达芙妮好好安慰半日下来备受打击的贝拉，眼看其余仆人已将大厅复原成骚乱前的模样，便领着吸血鬼回了卧室。
「吸我的血。」
刚锁上门，李斯特便解开衬衫领口，踮起脚将修长颈项凑到青年唇边，语调急切：「吸了血会癒合得快一些吧？」
从头到尾就没在意过那道伤的艾德格一怔，拿没受伤的手臂揽过公爵阁下腰肢，闷声道：「……现在没有办法满足你，所以吸不了血。」
李斯特茫然地看着他，好半晌才意会过来，委屈地瞪他：「没有、没有要做……只是让你吸血……」
成功逗弄恋人的吸血鬼笑起来，轻捏他红通通的耳垂：「真的没事，这种伤半天就好了，不需要吸血。」
在他的再三保证下总算相信青年是真的不在乎伤口，也并无大碍，恐惧姗姗来迟，李斯特展臂抱住他的腰，软绵绵抱怨：「不准在我担心你的时候开玩笑。」
艾德格亲亲他的耳朵：「只是不想让你一直露出那种表情。」
「你流了那麽多血，我要怎麽无动於衷？」公爵阁下撅着嘴，一般人见到这麽多血不都该一样惊慌吗？受伤的又是他的伴侣，即便青年身强体壮，又并非人类，那也无法令他全然放心。
「小傻瓜。」艾德格用没受伤的手在他背上轻抚，温柔而规律：「以後不会了，所以别再这麽愁眉苦脸，笑一笑吧。」
李斯特抿着嘴，将脸埋在他胸口：「不要。」
「笑了就亲你。」搬出无往不利的筹码，吸血鬼低声诱惑还闹着别扭的公爵阁下：「一个早上没接吻了，不想要我吻你吗？」
依偎在他怀中的人动了动，没一会儿便露出那张精雕细琢的脸庞，眼眸湿漉漉的，连带睫羽也含蕴着暧昧水气。
漂亮男人望着他，蜜糖般微微一笑，脸蛋绯红，轻轻闭上双眼，向青年张开了红润唇瓣。
「我的宝贝。」艾德格也跟着他笑起来，低下了脸，双唇贴上他正羞怯邀请自己的那儿：「我的爱。」
「这下你们总算能放心了。」
晴朗无云的天里，挂念着晚辈的朱利安登门拜访，带来了在外头闹得满城风雨的消息：「昨天治安官和警察拘走了伊文?罗宾森，牢里的老鼠和霉味可有得他受的。」
距连恩的失手已经过去一周，艾德格肩上伤势早已痊癒。顾及朱利安身份特别，李斯特在进入会客室时就吩咐克拉克别让他人打扰，也不准吸血鬼继续以贴身男仆的模样侍立在後，三个人坐在靠背椅上就这麽对话起来。
「那家伙能有这麽容易束手就擒？」艾德格坐在公爵阁下身侧，将他相形娇小的手掌放到自己手上，成了十指相扣的模样：「淘金者那儿呢？不是说毒剂是从那取得的吗？」
连恩在狱中供出了事情始末，包括伊文是如何在酒馆威胁他，以及嘱咐他设法往艾德格的食物中掺入药剂。得到证词的坎培尔察觉出淘金者极有可能就是黑市交易进行的场所，於是调派诸多下属前往彻查。
「不知是从哪得来的风声，酒馆在康奈尔父亲包围前就先停了营业，老板也不知所踪，还能找到人的都是压根没法进入黑市的喽罗。」
他们俩一来一往探讨着事件後续，李斯特却呆坐在椅子上，手心紧张地沁汗。
朱利安突然造访，他今天也没有预定出门的行程，从早上起便一直是随意的居家打扮。虽然和凌乱等形容词搭不上边，可也绝对不是能够和吸血鬼长辈进行正式会面的装扮。
不如我找个理由先离开，换身衣服梳起头发再过来？公爵阁下暗忖，手指轻轻动了动，被发现他异样的艾德格牵得更紧：「怎麽了？还不舒服？」
漂亮男人说不出只是想去换身衣裳的话，含糊着答应：「有点儿晕，想去拿药吃。」
他也不算扯谎，这几天来确实时不时就一阵头晕目眩，和前两个月赛艇时感受到的不适极其雷同，尤其是一早起床时，刚睁眼的他眼花得动也不想动，只能靠在吸血鬼怀里撒娇说着难受，让心疼他的青年在脸蛋上落下一个个吻。
对面的朱利安看看旁若无人的他们，在瞥见李斯特领间隐约透出的红痕时放下瓷杯，兴致盎然地微笑：「公爵阁下，我也粗通点吸血鬼间的医疗手段，能否让我帮您诊断？」
艾德格困惑地看向叔父，又看向这几日里已经让医师检查过，却说不出哪里有恙，只交代他好好休息的李斯特：「让叔父看看？」
恋人虚弱无力的模样也让艾德格担忧不已，生怕是在自个惹他伤心的那阵子折腾坏了身体，但又瞧不出问题明确出在哪，输入自己的血液也只能缓解一时，即便朱利安不提这荏，他也会想方设法