他踩在火焰的余烬上，在被烤得焦黑的室内，外面辉映天空与海水的灯火从天窗投下来，黑暗骑士仰头，那些光落在他唯一露在外面的下巴上，就像在发光。然后蝙蝠侠发射抓钩枪，沿着光路消失在屋顶。
蝙蝠侠的眼睛自始至终藏在白色的单向透明镜片之后，但不知为什么，哈特莫戈觉得他仿佛看过那张面罩之后的风景，就像是西伯利亚雪原深处的贝尔加湖，清冽而幽深，只要稍一遐想就令哈特莫戈产生溺水而亡的幻觉。
他一次次刻意地邂逅蝙蝠侠，在钻石区的花团锦簇和东区的混乱纷杂之下，黑暗骑士张开蝙蝠羽翼，把哥谭市所有普通人挡在罪恶之外。在上方，布鲁斯·韦恩拉着救援绳面对明枪暗箭；最下方，他变成一个又一个不起眼的人，包容着落魄的人们。
当我把眼睛沉入你的眼睛
我瞥见幽深的黎明
我看到古老的昨天
看到我不能领悟的一切
我感到宇宙正在流动
在你的眼睛和我之间
“我爱上你了，”哈特莫戈——哥谭说，激烈的情感冲刷了记忆的枷锁，古老而广漠的记忆填充着他的大脑，他的头仿佛受到一千根针在扎，身体也因为与这片土地重新建立联系而一时难以动弹。
“爱没有定义，但是我希望能在活着的时候一直看着你。每一次看到你，我都感觉自己就像落入了沼泽，无数的藤蔓牵扯我的四肢，泥浆浸没了我的口鼻。我多么希望从你的眼睛里逃离，可是它太大了，即使我逃到死亡的边际，也无从躲开。”
哥谭拉住黑暗骑士垂落的披风，仗着自己现在的虚弱坦白道。“但也许我本来就是一条生活在沼泽的鱼类，泥浆下面的清水才是我唯一的生存之地。”
“那么，”黑暗骑士拉起他，将哥谭抵在墙上，“你是谁？”
“La ville，c' est moi。”那长相艳丽的男人将食指按在鲜红的嘴唇上，低哑着嗓音用法语说。
“华盛顿决心将哥谭市‘人道毁灭’，”哥谭说，他在一大堆检查之后，被允许进入蝙蝠洞，他坐在一张单人沙发上，端着阿尔弗雷德送的热牛nai，解释道，“我认真考虑过，也问过我的母亲和兄弟姐妹，祂们都认为我应对不了。”
蝙蝠侠沉默地看着他。
“我确实应付不了这个，bats。哥谭是一座高度现代化的城市，不是一个自给自足的城邦。我快要死了。”他轻松地说，“不过不需要担心，城市的死亡与人类不同，只要哥谭还在这里，等人们再次迁入的时候，我会醒过来的。只是不会再是一个人类了，而是我从前的那种状态。”他垂了一下眼睛，随即笑起来，在蝙蝠侠的额头落下一个吻：“你们离开吧，让尽可能多的人离开哥谭。我太糟糕了，不值得任何人与我一起死去。”
“我明白了。”蝙蝠侠说，按下哥谭的手。他的嘴角略略上挑：“相信我，好吗？”
他深蓝色的虹膜沉静而悲伤，哥谭与他对视着，一丝明悟从心里升起。
“你猜到了……”哥谭沙哑地说，他的眼睛有些酸涩，但是心中格外平静，甚至有些喜悦——在一瞬间，他知道这场千万里的跋涉，终于到达终点，最坏也是他想象中最好的结局。
他觉得自己别无所求。
没有多久，哥谭与外界的海底隧道和桥梁都被封锁了，粮食再也无法送入，饥饿正在整个哥谭市蔓延。诞生以来，哥谭第一次体会到了这种感觉，他的胃部灼烧着，四肢连抬起的力气也没有，甚至思考都变成了一种煎熬，他错觉每一次动用大脑，身体里的蛋白质都为此而燃烧。
“这只是开始。”布鲁斯缩在餐厅的椅子上，为了保持体力，他基本把所有行动都降低到了最少，以便维持思考。“现在只是第二天，正常来说大多数家庭会一次积攒一个星期的食物，餐厅等地方也有储备。立刻受到切断供应影响的是那些等待救济的人，教堂或者其他社区组织每天会给这些人分发食物，但是供应切断时，其他人也没有做志愿活动的心情了。”
哥谭有气无力地哼哼几声示意自己听着。
他最近经常会猜测自己快要死了，加州的Bodie，一个只见过几次的小镇开始反复出现在他的梦里，还有伤痕累累的广岛长崎，利比亚的Tawergha，印度的Mandu，乌克兰的Pripyat……二战以后，几乎所有死亡的城镇意识体都是在他的视野里死去的，现在或许轮到祂们来为他送行了。
他不知道祂们是怎样看待他的，一个满手肮脏血腥的刽子手，还是人类世代璀璨的明珠。又也许“看待”这个词本身就非常的类人，意识体们诞生、交流、死亡，祂们没有人类建立社会的需要，社会中的评判体系自然也无从发展——既然祂们的生死都是自然规律，那么谁会怪罪规律呢？
死亡的近在咫尺让哥谭开始打起Jing神，他开始用歪歪扭扭的笔记写信，打算将这些埋入他的坟墓，与他的尸骨一起。当这片土地再次获得原谅，人们迁入崭新的城市之后，新