68年末的时候。
早在50年代中期，华国就已经出现知青下乡的情况了。但那时候的知青都是一腔热血，为了更好地建设社会主义，一部分知青志愿前往荒地垦荒。
到了64年，□□第一次发布指导知青下乡的纲领性文件。但直到68年末，上山下乡才席卷到全国各地。
这一年，东方红公社拒领了几次知青，最后一次政策压下来，再也拒领不了了，只得从县里领了30多名知青回来——这还是跟县里反复讨价还价的结果。
而这些肩不能扛，手不能提，根本不知道该怎么干农活的文弱青年们，倒也不是全无可取之处的。
其中有一个叫黄文辉的高中生，父亲是首都京大的教授。他要是晚生两年，70年京大恢复招生，他就能顺理成章，经由推荐进京大读书。
可惜他运道不好，按照政策，每家每户又只有一个留城名额，家里选择了把他哥哥留下来。他就只能下乡接受“贫下中农再教育”了。
但出身书香世家的黄文辉，就算身处农村，他所掌握的知识，也令他头脑比其他人更为灵活。
为了增加知青们的凝聚力，他会提议制作东方红公社知青班徽；替知青班的人到城里到处寻访接受假日临工的厂子，让知青们可以做点临工，补贴生活等等。
红果儿呢，一向喜欢跟聪明人交流。自从这个黄文辉来了之后，她就经常去找他聊天。
大概是因为她和他都是乐意为大家做点事的人，脑子又同样好使，他们很快就聊到了一起。
她跟他讲技术类的知识，而他，就告诉她有关如何加强个人组织领导能力方面的经验。
可他们的谈笑风生，落在牛翦眼里，却分外刺眼。
他觉得他心里像是有团火在烧一样。
他也不知道他为什么感到这么慌张，以及……愤怒！
他简直想一拳把那个叫黄文辉的家伙，揍到十万里开外！
但他清楚，他心里的这股恼怒是毫无道理的。于是他压抑着自己，尽量不去做挑衅滋事的行径。
可惜，理智的那根弦，在他看到黄文辉搂住红果儿的那一瞬间，一下子断了……
他真的揍了他……
而无法理解他行径的红果儿，选择了质问他：“你发什么疯？！凭白无故打人干嘛？！”
在她眼里，她只是不小心滑了一跤，黄文辉及时扶住了她而已。
可他却比她看得清楚。
他看到了那个男人眼里闪烁的爱情的火花。
那是只有雄性生物才能敏感察觉到的东西。因为那个，在那短短的一瞬，他一下子明白了自己的心。
但也在那短短的一瞬，他失恋了。
他意识到了，李红果对他从来就没有恋慕之心。
看着她为别的男人质问他，他一下子心灰意冷，颓然转身离去。
他听到红果儿在身后唤他，语气从生气，变为疑惑，再变为担忧。却惟独没有他想听到的那种语气。
她问他，你到底怎么了？
他没理她。
从那天开始，他消沉了很多天——骤然明白的那些东西，他需要花时间去消化。
而这个消化的过程，并不好受。
也许成长本身就是一件让人痛苦的事。
一段时间之后，当他重新出现在人前时，他已经从一个青涩的毛头小子，变得谈吐稳重了许多。
他深深相信红果儿曾教会他的那个道理——只要你够优秀，别人就一定会看到你的。
一个农村娃，要怎样才优秀得起来呢？
他去问了黎燕燕。他认识的人当中，只有她学历最高，且是从大城市而来，见识最广。
黎燕燕不太明白为什么他突然这样问。但她还是好心地告诉他：“现在这个社会，军人是最受人尊重的。而军人中的高知识分子，犹其受到国家的重视，以及群众的尊重。”
他问她：“要是我成为这样的人，女孩子们就能看到我吗？”
黎燕燕笑了，望着已经是高中生的他答道：“那是自然。”
“那我就要成为这样的人。”他笃定地说道。
接下来，他读书读得更用功了。原本一直跟红果儿并列年级第一名的他，到后来，成绩竟以微弱优势超过了她，把她变成了年级第二。
他看到了她眼底的惊讶。
但他并不满足于此。在70年大学恢复招生时，他又跟黎燕燕咨询过，知道了这世上原来有种大学名叫军医大学。而进去念书的人，都会成为吃皇粮的军人，每月由国家发给各项津贴补贴，学费一分钱都不用付。
这种部队的医科学院学制比其它学校稍长，但学生一毕业就是排职干部。就专业性而言，不可替代性也更强。
于是他毫不犹豫地请李向阳推荐他去读第X军医大学。
牛李两家关系本来就好，他在思想、政治上又确实过关，李叔叔很容易就