女子披着晨露，一身枫红长袍，青丝高束，只用一条再简单不过的发带扎着。
眉目坚定而凛冽。
她站在繁院门口还未熄灭的宫灯间，手中提着一盏绘锦鲤宫灯，头顶是还有点点星光的靛蓝天空。天际尽头翻出鱼肚白，将她的枫红衣袖晕染出几分亮色。
“阿芜。”
桑芜站在庭院中，不敢向前。
她眨巴着眼睛，确认不是梦境，嘴角克制不住上扬，端步走到女子身前行礼。
“阿姊。”
碧琴垂侍在桑芜身侧，余光瞟着桑榆。
原来这就是长公主，难怪气势那般骇人。她被使唤去敲公主房门的时候，大气都不敢喘，敲完才懵懵懂懂回过神，为什么要听她的，惹公主不高兴了怎么办？
公主这两日脾气可是一点都不好。
“都说你不必这般对我行礼，我看着瘆得慌。”桑榆扶起她，直接跨步进书房。
桑芜挥手示意碧琴去煎茶，转身也跟着进了书房。
“阿姊，这些年你都在哪里？”桑芜眸中泪光闪烁。
她想抱着桑榆又不敢，克制地抽噎着往桑榆身边凑，瞧着分外可怜。
桑榆跪坐在茶案旁，无可奈何地轻搂住她的肩，轻拍着她的背。
“在缥缈峰习武，”桑榆松开她，“你知道江洮吗？江月婉的兄长，我还是他师姐。”
桑芜嗫嚅着嘴唇，终究没有问出口，为什么这么多年都不回家？
“江家姑娘变化不少，你却还是个小哭包，”桑榆让碧琴退下，将宫灯递到桑芜手中，“迟来的上元礼物。”
“阿姊，你笑话我。”桑芜不服气地说道，接过宫灯端详。
灯柄触手生凉，通身黑亮，绰约的光透出晕黄的灯纸，绘着的锦鲤好似会游动一般。
“喜欢吗？”桑榆问道。
“喜欢。”桑芜笑容浅浅，嘴角的梨涡若隐若现。
“阿芜瘦了。”桑榆的目光在她脖颈间的吻痕和手腕上的於伤停顿半瞬，过滤着烘干的茶叶。
“阿姊走的时候我才多大，这还能看出来瘦没瘦？”桑芜噘嘴。
桑榆笑了笑，将盛着茶汤的白釉杯推到桑芜面前。
“阿芜，你想去齐国吗？”
桑芜摇头，疑惑地看着桑榆，她为什么突然问这个？她只想和阿望待在一块，哪都不想去。
“带上景望一起，”桑榆端起茶杯喝了一口，“不用担心他的蛊毒，我都会替你解决好的。”
“阿姊？”桑芜的手指抠着茶桌，眼泪又遏制不住地往下涌。
“哭什么？桑国的公主，就该有公主的样子，”桑榆恨铁不成钢地撂下茶杯，“男人不能成为击垮你的理由，你的世界就只剩下情情爱爱了吗？”
她说完又闭上双眼，眼不见为净。
“阿姊。”桑芜拽着她的衣角撒娇。
“罢了，拿你没办法。”桑榆睁开双眼，望向窗外骤亮的天色，“去和亲吧，我已托齐国太子照顾你。”
“边关战事吃紧，桑国抗不了多久，只要齐使提出要求，桑槐那边就没有阻碍。”
“阿姊用什么作为条件的？”桑芜垂眸。
太子的人情，是那么好欠的吗？
“我送他的东西，半点都不及你，”桑榆轻描淡写，“你从代郡一路到桑都，想必也见过食不果腹衣不蔽体的百姓。”
“阿芜，你不是垂髫小童了，该担起自己作为公主的责任，为了桑国的子民，去齐国结两国之好。”
“是，阿姊。”桑芜哪里不明白她的苦心，将送她去齐国避难说成是为国为民的责任。
“你再哭，阿姊的心都要碎了。”
桑榆用指腹拭去桑芜眼睑处的眼泪，即便她再怎么不适，也无法否认，她的妹妹，如今长成风华绝代的大美人了。
书房内，茶汤的热气袅袅上浮，竹简堆积成山。
桑芜拥住桑榆，闻着她身上传出的清冽香气。
－
午膳过后，桑芜带着提着食盒的碧琴去了诏狱。
地牢内阴冷潮湿，微弱的光线从窗口透进来，搅动着空气中四散的浮尘，酸臭的味道让人几欲作呕。
狱卒站在地牢门口，目不斜视地朝她问安。
“开门。”桑芜红唇轻启。
“公主，莫要为难属下。”狱卒声音洪亮。
桑芜似笑非笑，似嘲非嘲。
“陛下可有说过地牢不允许探视？本宫不过是手无缚鸡之力的女子，还能劫狱不成？”
“这……”狱卒对视一眼。
“公主稍等，属下请示狱长。”其中一位狱卒说道。
脚步声走远，桑芜顺着木栏的缝隙往内看，泥地表面干涸的血渍触目惊心。
她陡然心悸，手掌按在胸口，白皙的脸颊越发苍白，流露出楚楚可怜的脆弱来。
“公主……”碧琴担忧地