高府多了几个人，霎时热闹了起来。对外低调大门不出，府内却成日关窗秉烛议事，诸多大事明明八字没一撇，却常常吵得不可开交。
任葭没读过什么书，对于兵事政治一概不知，在中间总插不上话。人们对半大少年的兴趣都不大，他便乐得清闲，缩在一旁观察着周遭的人，每逢对到卢煦池的双眼，却总是心虚地挪开视线。
夜间绮梦依旧，扰得任葭难以安眠。路途劳顿、寝食不安，不出几日竟然病倒了，迷迷糊糊躺在床上，只感到脑中团团火雾旺盛，像是烙进一根炙铁般突突疼痛。旧时记忆扭曲变换成了魑魅魍魉，狞笑着张牙舞爪，百张脸一会儿全变成了卢煦池的样子，一会儿又袅娜旖旎地变了型，rou浪汹涌。
他烧得昏昏沉沉，病中四肢无力，下身却胀硬无比，一波滞气凝在腹中，随着体内高温而shi热肿痛。
迷蒙间，似是有一只手环住他下身，收敛而熟稔地上下套弄，轻轻按磨蓬勃高昂的前头。任葭病中意识软弱，本能地挣脱逃离，无奈那双手温度极低，像是一片融雪没过酷暑间的旱土，让他舒服地很。没多久，山洪破闸泄出，将那片茫然混乱的高温尽数浇灭。任葭猛然拱起身体，在汹涌而出的快意中攫回一丝清明，周身舒爽了很多，牙根也放开了些许。
他眼睛未睁，耳际轰鸣间却听得一声徐徐叹息。黑暗中，那人将他扶起，他躺在一片不甚温暖也不甚坚实的肩颈之中，仿佛朦胧回到了小时候。
牙关松了，一碗苦药便徐徐灌入胃里。
又睡了不知多久才再次醒来。时已近黄昏，他缓缓睁眼，映入眼帘的却是卢煦池的背影。这些天来，他对这背影早已无比熟悉，然而当即却不敢对视，忙闭上眼睛装睡。
只听噼啪作响，是卢煦池朝炉中加炭火的声音。他似乎也病了似的，时不时咳嗽一声。过了一阵，门被推开，纪元策的声音响起：“开饭了，吃点东西吧。晚上还得看地图。”
卢煦池道：“你们先吃吧，我看着他。”
纪元策声音无奈：“十七岁的人火气旺盛，病好的也快。你这样天天看着他，他没好，别自己却倒下了。”
卢煦池只是轻笑着，而后又是布帛摩擦的声音。任葭微微睁眼，帘幔遮住纪元策的身影，只见他的手却搭在卢煦池腰上，有一下没一下地捏着：“这几天怎么瘦了？”
卢煦池答非所问，“我不去反而更好。我不在屋里，他们反而更能就事论事。”
纪元策叹了口气：“你知道，他们性子不坏。”
“我知道，况且，此前我放走任羲阙，也的确板上钉钉。他们对我心存龃龉，倒也没错。”
任葭见纪元策突然指向自己，忙闭上眼睛。只听纪元策问道：“你还是不打算与小葭说他的身世？”
“说了又有什么用？徒生猜忌罢了。”
纪元策顿了顿，语气无奈：“镜涟。”
见卢煦池没声响，他徐徐叹气，又敛下嗓音：“小葭是个人，他不是一把剑。你对自己这番心狠也就罢了，对你的孩子，也要这番狠心，将他当成复国筹码？”
卢煦池躲开了他的视线，半晌干巴巴笑了声：“所以，还是不让他知道为好。”
二人默然了一阵，纪元策垂下肩膀，在卢煦池的腰上掐了一把，倾身亲着他的嘴唇，含糊道：“等会儿我给你煲点粥。”
说罢出了门去。
任葭安静地闭上眼，手掌却攥起拳头。这番对话他尽数听入耳中，前因后果虽语焉不详，他却猜得差不多。蓦地又回忆起刘稷此前所提及的“你不过是把剑”那番话来，心口像是被高温发了酵，酸涨地慌。
卢煦池走到榻边，探了探任葭的额头，又坐到床榻边缘，拾起他握紧拳头的右手，哄孩子似的轻拍抚摸着。
天色愈发暗沉，他起身点烛。任葭遂机便悄然睁眼盯着他的背影，不料卢煦池猛然一回头，二人目光就这么猝不及防对准了来。
卢煦池也吃了一惊，又很快弯起眼来：“醒了？”
说着端起案旁温在火边的一盏小泥钵：“汤也好了，几天水米不进，喝点汤吧。”
任葭正为作出什么表情而惶恐着，闻及此言，巴不得有点事干，乖乖躺在卢煦池胸口，垂着眼一口口把汤喝了。
卢煦池见他这次相逢，状态远不及此前在昶厦那般意气风发，便知道他在刘稷府中定是听得了些消息。心下一转，试探道：“刘稷可曾伤你？”
任葭摇摇头，心中正踟蹰着要不要问出口，嘴巴却没闭紧：“此前……在昶厦地牢那个晚上，卢兄可曾记得些事情？”
卢煦池当时苦于yIn蛊折磨，每当蛊毒犯了，便意识一片混沌，哪还记得什么细节？想着便摇摇头，苦笑道：“那日烧糊涂了，不记得了。”
任葭心中巨石终于砸了回去，微微长吁了口气，登时周身一片清明。又问道：“你们每日……都在谈些什么？”
卢煦池心中蓦地升起了些教孩子般的感觉。
任葭发丝硬茬茬的