欧阿涅思大街今天如往常一样热闹。一个人鱼骄傲游行运动正在大街上展开，街道两排的白色小楼上挂满了人鱼权利运动领袖的相片。不惧原子弹尘，耳旁生着鳃的肤色各异的人鱼熙熙攘攘，喊着口号。他们手中拿着写着标语的放大过的塑封照片，高高举过头顶。有些是＂反对过度宣传污染＂，有些是＂反对对人鱼的污名化＂，照片大部分是在西利亚格雷的完美的笑容上画了一道大大的红叉，也有一些其他人鱼政治运动家和着名的人鱼。赫尔曼在其中甚至看到了几张梅瑞蒂斯的脸。他拉起风衣的领子，为去警局经过这条大街感到由衷的为难。
＂这群人鱼怎么回事？＂赫尔曼走过去时，听到了几个人类的小声议论。
＂谁知道呢。反正他们不怕污染。＂另一个人用嫌恶的声音说道。
突然，人群之中，一个女性人鱼回过头，眼睛死死的盯住了赫尔曼。她手里拿着的牌子上面画着带红叉的心脏的标志和梅瑞蒂斯的脸——还是梅瑞蒂斯二十年前的照片截下来的部分。赫尔曼记得那张照片的全貌:自己正把他从yIn窟里头抱出来，被记者拍个正着。当时那张照片还成为了人鱼跟人类团结的象征。
女性人鱼的目光凝重，严肃，充满愤怒，像是想从他脸上找出什么盖世太保的特征，或者仅仅是想把这张脸记住。 片刻后，她转身举起牌子，爆发出一阵大吼:
＂反对心脏！禁止对人鱼的恐怖主义！＂
＂反对心脏！禁止恐怖主义！＂周围的人鱼跟着喊，洪亮的声浪一波一波传来。赫尔曼趁乱挤进旁边的地铁里。地铁窗户外，牌子上年轻的梅瑞蒂斯仍然投来yIn荡的目光，挥之不去。他把衬衫领子往上拉了拉——这东西和其他的警局合作商品一样，号称有特别的防污染功效。在和这些人鱼持相反政见的另一边，污染好像已经成了比原子弹尘更甚的公共之敌。最终他决定坐绕了好几圈的地铁去警局以躲开抗议者。
迟到是必然的了。赫尔曼推开凯瑟琳办公室的门时，胡佛已经坐在那张宝贝椅子上了。
＂你没有什么要报告我的吗？＂一进门，胡佛就开口问道。这间办公室装修成流行的复古极简主义风格，中间一张宽阔的白色气垫细胞皮革办公椅。细胞皮革是最近最流行的材料，会自动分泌皮脂保持光泽，不用担心打理。由于胡佛严苛的对人鱼策略，警察局里的人都讥讽的叫它＂人鱼皮＂。
只有赫尔曼对这个称呼恨之入骨。他见过人鱼皮肤从肌rou上面剥离卷起的模样。
＂昨天我逮捕了密歇根.亨伯特。有目击者看到疑似伊娃的个体在边境线附近游荡，我上午写成了报告交给了凯瑟琳。所有的都在报告里了。＂赫尔曼说。由机器助理控制的中央空调开始源源不断的把干燥的暖气送出来，赫尔曼喉咙里开始因为想抽烟而有点不自在。
他拉开胡佛对面的椅子坐下来。这把破塑料椅子又硬又脆，一挨上发出吱吱的悲鸣。胡佛目光越过人工大理石桌面投过来，充满责难，还带点嫉妒和哀怨。
赫尔曼已经被这个眼神盯了两年了。两年前胡佛接替老弗雷泽做他的顶头上司，麻烦就开始了。赫尔曼和老弗雷泽只是单纯的合不来，但他和胡佛最合不来的一点是这人生来不会和任何人合不来。对不好相处的人，他并不动怒，只是会让这种愤懑的目光成为空气充斥在整个分局里。
＂别的呢？＂胡佛问。 显然打算好好聊聊前两天赫尔曼揍心脏里警卫的事。
见赫尔曼没回答，胡佛开始发难。＂......说真的，路德维格，我们不想和心脏扯上什么关系。你这种行为给分局的声誉造了不少麻烦。＂
＂我也不想，没有人想。＂赫尔曼从口袋里抽出了一只烟点上，看到胡佛因为这种中城区小摊上头随处可见的便宜货眉头皱了一下。＂但或许你应该看看今天欧阿涅思大街的人鱼游行。＂
＂我可从来没听说过你是人鱼平权主义者。＂他反问，语气不善。
＂我觉得我至少表面是。＂
胡佛冷笑一声算是回答。他摇摇头。谈话戛然而止。他的电话响了，他一边接起听筒一边做了一个让赫尔曼出去的手势。赫尔曼转身出门，靠在墙上理了一下袖口压出来的褶皱。就在他正打算去拘留所看一眼亨伯特时，走廊上突然迎面而来几个人影。
不是同事，是两个生面孔。赫尔曼想了好一会才认出来他们:在他把梅瑞蒂斯押送到的总局大厅里，所有人都态度不善，不过接待赫尔曼的两人令他特别印象深刻。他到现在都还清楚的记得那个酷夏时节大厅里像掉到冰窟里一样的气氛。
＂请留步，路德维格警探，我们正要找你来着。＂其中一个人叫住了他。
赫尔曼勉强转过身来。＂什么事？＂
＂我是中央警察局的斯温森，和你有过一面之缘。＂一个人突然开口，＂不知你可知道最近罗莎琳区发生了点不太好的事？＂
＂我前些日子一直在海灯街调查。＂他感到喉咙处开始发紧。
这回答让两人迅速交换了一下眼神。＂可