许兰见来人穿得体体面面，手里一根笤帚，想着他应该是铺里的人，一定认识公爹：“不，我不是来买东西的，我……我来找人。”
“找人？”那长工上下打量了一眼许兰，模样倒挺不错的，就是一身衣裳土里土气的，一瞧就是乡下人。不过人家是姑娘家，他们又是做生意的，少不得和和气气，“你找谁呀？”
许兰面上一烫：“我找陈得生，他还住这里吗？”
长工点点头，疑惑地看了眼许兰：“你找陈得生做什么？你是他什么人啊？”
这总不能说是她公爹吧，儿媳妇到镇上寻公爹终究不好听，于是话到嘴边打了个弯儿：“我，我是他女儿。”
“哦。”长工先应了一声，又奇怪地挠了挠头，“陈得生不就一个儿子吗，我怎么从前没听说他还有个女儿……”
不过他倒也没怀疑，难道还有人会乱认爹不成？
“来，你跟我来吧，你爹就住后头的院子里。”
许兰悬了半天的心总算是因他这句话落到实处，忙感激道：“谢谢大哥，实在太谢谢你了。”
那长工扔下笤帚摆摆手，笑道：“谢什么啊，不过你爹可真是，大过年的竟然还不回家，非待在铺子里，也不知道做啥！”
这人倒也健谈，一路上话不停：“你爹啊可真的能干，掌柜的都夸他，说他跟驴似的，不知道累，嘿嘿。不过也确实，得生他不仅力气大，活儿也细，咱们这铺子就数你爹和严荆川俩人的工钱最多，掌柜的还给他们一人一间小厢房，别的伙计都睡通铺呢。哦，严荆川你认得吧？他跟你爹是同乡的。”
“认得的。”
许兰随口应着，听他不断夸自家公爹，心里说不出的欢喜和骄傲。公爹是怎样好的人，她自然清楚，可从别人嘴里说出来，又是另一番感受了。
说话间已经来到几间低矮的厢房前，长工指着东面那间屋子：“到了，你爹就住这儿，今儿他应该没出门，你快进去吧。”
许兰谢过长工，有些踌躇地站在原地，公爹真的就在里面吗？他们那么久没见，她自作主张来镇上找他，公爹会不会生气……
正天人交战间，厢房门被人从里头打开，陈得生手里拎着个托盘正要往外走，却意外地发现院子里站着个姑娘，说不出的数字，满目白花花的积雪有点晃眼，他凝神仔细一看，这不是儿媳妇吗，不觉又惊又喜地唤出声：“兰儿？你怎么来了？”
许兰抬头看见陈得生，鼻子一酸，险些流下泪来，这半年积压在心里头的委屈和怨恨一齐涌上来，也顾不得旁的，一下扑进陈得生怀里，再也忍不住哭出声来：“爹……”
儿媳妇这一哭倒把陈得生弄懵了，他有些僵硬地轻抚着许兰的后背，安抚道：“这是怎么了，兰儿别哭，先跟爹进屋，慢慢说。”
厢房确实小得可怜，里面就一张不大的床，床边一张桌子，一把椅子，别无他物，屋里满是男人的气息，不过却朴素整洁。
陈得生见儿媳妇肩头还背了个包袱，便先替她摘下，让她坐在床上，自己坐在椅子上，忍不住仔细端详哭得梨花带雨的小女人。
陈梁正去世半年了，他也有半年没回葫芦村了。丧子之痛在一日日的劳作中渐渐隐去，可他现在看娇娇弱弱的儿媳妇，原本秀气的眉宇间平添出许多哀伤和憔悴，不觉又爱又怜又惭愧。
当日一句话都不留，就这么把许兰扔在家中，确实是他做得不对。
陈得生自责间，许兰也打量着眼前的公爹，模样比从前邋遢了些，连腮帮子上的胡子也没修整。不过那双眼睛还是与当初那样精神，不像四十来岁的样子，身子骨依旧健壮得很。
不由想起方才长工说的话，不觉眼圈一红，垂下脑袋低声道：“爹，你受累了。”
陈得生一愣，随即笑道：“我能受什么累啊，身体好着呢。倒是你……家里，都还好吧？”
这个家除了许兰，还能有什么，陈得生这话其实就是问她好不好呢。
许兰眼泪汪汪地看了他一眼，眸间尽是复杂的神色。
陈得生心中一痛，也不敢再多问：“对了，兰儿，你还没吃饭吧？我也正想去灶房打些饭菜，你等着，爹马上回来。”
说完，男人重新拿起那个托盘出了门。
不处一会儿功夫，陈得生盛着两碗白米饭，两个小菜进来：“快，都刚出锅呢！饿坏了吧？”
许兰一早没吃饭就开始赶路，走了好几个时辰，天又冷，也是真饿了。当下也顾不得公爹坐在对面，拿起筷子就扒了一口饭，等咽下垫了肚子，才微赧着脸说：“爹，你也吃呀。”
陈得生点点头，嘴巴一咧：“欸，吃，吃！”
半碗饭下肚，许兰也吃得差不多了，那饭量是照男人的份给的，她哪里吃得完，这才抿了抿红润的唇，看着公爹吃得神色无异：“爹，你们铺上哪里请的厨娘呀？这菜……真难吃，你平日里就都吃这个？”
陈得生停下筷子朗声笑道：“我们这些伙计都吃这个，掌柜的当然不