云轩走后不久，礼红也向长官提出申请，要求到作战部队去，当一名救护队员。她认为自己既然是一个军人，就要战斗在疆场上，与抗战官兵们在一起，而不是成天唱歌演戏。况且，她越来越觉得宣传队的女队员已经成了高官们的玩物，有的都成了长官的小妾。宣传队女兵大多都很漂亮，她们渐渐的已经很少去为真正的抗战官兵演出了，更多的时候，只为少数官员们演出。高官们看中了哪个队员，就要千方百计将她搞到手。
这些长官年纪都已经一大把了，家中早已妻妾成群，如花似玉的宣传队员被他们搞到手后，就只能做人家的小老婆。
礼红这般出众，盯着她的官员比苍蝇还多，礼红便为此而烦恼。时常，还有人来对礼红做工作，声称某某官员为抗战立下了大功，劝礼红为抗战大局考虑，嫁给该官员做他第六房或第七房姨太太之类的，让礼红心烦得不行。
她是一个胸有大志的爱国青年，并且早已情有所属。为了摆脱那无休止的纠缠，她只能离开宣传队，离开生养了她二十来年的武汉，到前方去，到浴血的疆场上去，到真正为抗战而杀敌的弟兄们身边去。
便在这时，礼红收到了云轩的信。一晃，他离开武汉已经一个多月了。云轩在信中说，目前日军已经进犯大别山区，情况十分危急。学生军已发放了武器，并在几名国军兄弟护送下，正在返回武汉途中……信中自然也流露了对礼红的思念之情，说是每当抬头看到他乡的月，就会想起武汉，想起蹲在东湖岸边的那个诗情画意般的女孩。
云轩最后说：“中华民族已到了最危急的关头，每一个华夏儿女都要随时为国捐躯。云轩不是贪生怕死之辈，但是，我要死得有意义，第一，为国家去死；第二，为爱人去死。我的爱人就是汤小姐礼红。如果有一天，子弹射中了我的胸膛，我愿意躺在你的怀中，慢慢地闭上眼睛……”
礼红的泪水落到信纸上，将上面的字迹都洇shi了。这是她第一次收到恋人的信，她把这封信看做是自己的第一封情书。
接到云轩的信数日后，礼红被批准加入作战部队，她被分派到即将开赴江西前线的二师六团救护队。
部队要求轻装出发，没必要的物品一律不许携带，这是战争，不是旅游。礼红什幺也没带，却带上了她和云轩的那张宝贵的合影照片。
即将登上船只离开武汉了，礼红的眼睛shi润起来，这是生她养她的家园热土啊！江岸传来大学生们为出征将士高唱的歌曲：“停唱阳关叠，重擎白玉杯，殷勤频致语，牢牢抚君怀，今宵离别后，何日君再来……”
别了，故乡，何日能回来呢？还能再回来吗？正是黄昏，没有为她送行的亲人，只有夕阳正在烟柳断肠处。
突然，她听到有人在呼唤：“礼红，礼红啊”
同时还传来一个孩子稚嫩的喊声：“姐姐”蓦然回首，礼红在送别的人群中，竟然看到了姨妈！姨妈怀中抱着的是礼红那同父异母的小弟。这一刻，礼红已登上即将起锚的船只……
极目楚天，gui蛇锁大江，两岸莽苍苍，黄鹤已无踪，惟有江鸥翔。礼红就这样，怀揣报国之心，走向了硝烟弥漫的战场。
到了前线，她才知道什幺叫做战争，也才晓得，战争居然可以打得如此残酷。
第一次看到流血的士兵时，她竟吓晕了，且还没出息地尿shi了裤子。而救护队长，比她大不了几岁的刘瑶，却勇敢沉着地为伤员包扎伤口。那伤员看起来不过十七八岁，痛得浑身直抖，却咬紧牙关一声不吭。
后来，礼红也不怕血了，救护队员们在溪水中为伤员浣洗绷带，溪水都被绷带上的血染得通红通红，成了一条血溪。礼红甚至敢为眼珠子淌到脸上的伤员清洗包扎伤口，且心不慌手不抖。
战斗间隙，她时常会拿出自己和云轩的那张合影照片，回忆着美好的往事。
樱唇轻吻着照片上云轩那俊朗的面庞，心中在问：“我的亲哥哥，你现在何方？”
日军攻势咄咄逼人，战事越来越激烈。礼红已随部队退到了湖北境内。团里阵亡了三分之二的人，补充的新兵全是些家乡受灾或被炮火蹂躏，无法生活的农民，还有许多流浪汉们。他们也很勇敢，但却没有作战经验。有的士兵冒着枪林弹雨，冲上了敌人阵地，却不会拉手榴弹弦。他们只好抱住敌人，用手榴弹往鬼子头上脸上狠砸，最终在敌人的刺刀下死去……
看到这样的战士，礼红的心就像大江的波涛在翻滚。这就是中华民族的坚韧的脊梁啊，这些曾经是中国最穷困的人，最底层的人，在民族危亡时刻，却用自己的血rou，筑出了新的长城。对手再凶猛，自己再弱小，也毫不畏惧，勇往直前。
最惨烈的战斗在田家镇打响了，日军在飞机和坦克掩护下，一次次攻上我军阵地，又一次次被打退。最后，疯狂的日军动用了毒气……
谁会料到日军会采取如此卑鄙的手段来夺取战争的胜利？公然违反国际公约，在战斗中使用毒气。团部尚未来得及做好撤退的安排，日军就已经攻了上来。那时，天空正飘着细