原因。
过去，老齐和留在国内的同学们还有些联系，但这些年来联系越来越少了。
不是他不愿意，而是他越来越感觉无话可说。想当初，老齐出国的时候，科大的
青年教师每月工资不到二百块，大家住在筒子楼里，黑漆漆的过道里摆满了炉子。
老齐的一本护照，给这个看，给那个看，差一点就被磨破。老齐永远忘不了，大
家凝望他的眼神，除了羡慕，还有几分嫉妒。老齐读学位，办绿卡，找工作，娶
妻生子买房子，一切都还算顺利。他清楚地记得，刚买房子的时候，拍了许多照
片寄给国内，前院有车库，后院有草坪，又惹来了无数的羡慕和嫉妒。这些年来，
帽子，车子，房子，票子，儿子，五子登科，老齐全齐了。难道还有什幺更好的
人生道路吗？老齐想象不出来，他的中国同事们也想象不出来。
不知从哪一天开始，实验室，图书馆，格子间里的中国人，突然齐刷刷地抬
起头，向遥远的东方望去。他们惊讶地发现，大洋彼岸的祖国，早已物是人非。
大剧院落成了，青藏铁路开通了，整个中国都在提速，先是动车，然后是高铁。
老齐无论如何也不敢相信，从他家乡的省会合肥，坐火车去北京只要四五个小时。
要知道，旧金山到洛杉矶的高铁，已经讨论了至少十来年，还没有一点儿眉目。
老齐还在半信半疑之中，各种令人五味杂陈的消息接踵而来。南加州大学的校友，
也就是原来住在隔壁的张三，放弃花园洋房毅然决然报效祖国去了，听说已经是
上海某跨国公司的总经理了。这还不算，还有那个一直找不到工作的老博士后李
四，居然弄了个外专千人，据传小蜜已经换了一打，操！去年夏天，老袁一家回
国省亲，回来后老袁一言不发，闷闷不乐。老齐问了半天，才搞清楚，是受了刺
激。老袁的老婆，在北大时也是一朵系花，追求者有一个排。按老袁的说法，一
半是没出息的歪瓜裂枣，也就是不好好学习，整天倒腾录像带的校园混混儿。问
题是，回国再见到这些混混儿，一个个都成了老总，酒席间手机铃声不断，讲的
都是几个亿十几个亿的项目。老袁完全插不上话，他的脸上，写满了失落。再看
他的前系花老婆，始终盯着那几个出息的混混儿，眼睛里居然充满了柔情蜜意！
失落之后，老袁开始沉思，老齐开始沉思，周围的中国男人都开始沉思。大
家像祥林嫂一样，喋喋不休地追问自己，也追问别人：想不想回去？什幺时候回
去？长江学者还是千人计划？
老齐跟艾琳表露过回国发展的念头。艾琳很理解，也很冷静，既不热心支持，
也不强烈反对。她只是淡淡地对丈夫说，人生多一扇门肯定没有坏处，可以多听
多看多联络，但是决策要慎重，还有，技术和商业机密一定不能乱讲。老齐不得
不承认，妻子不愧是职业经理人，说话做事确实大方得体。自古书生难成事。冷
静下来，老齐又开始犹豫：听说国内很乱，贫富差距大，越来越不安全，老家的
淮河已经发黑了，网上还说，大人回去勉强凑合，孩子们是真不适应，作业做不
完，考试不及格，已经有人归海了。老齐嗫嚅了，老齐怀疑了。他一会儿想到张
三李四在国内多幺刺激，一会儿又想到自己在国外也还算安稳。老齐分析来分析
去，得出结论：国内刺激，是因为看不到顶，所以令人向往，但也看不清底，所
以又让人害怕，而国外安稳，看得见底线，感觉踏实，可也摸得到上限，所以没
意思。就这样，日复一日，年复一年，老齐还在格子间里耗着。
“你怎幺搞的，这幺简单的东西弄了一个星期，你还想不想在这里干了！”
夸张的印度南部口音。
“对不起，对不起，经理，我正在做，今天一定给您做好，做不完不下班。”
懦弱的中国江浙口音。
老齐惊醒过来，他举头望去，隔着三排座位，一个阿三小头目，正在训斥一
个华人老员工。周围其他的中国人都低头忙碌着，假装什幺也没有发生。这种事
越来越普遍，已经习以为常，见怪不怪了。中国人喜欢内斗，讲究避嫌，在国外，
中国老板对中国人最苛刻。印度人正好相反，抱团儿，热衷于把亲朋好友招进来，
壮大自己的队伍。几年下来，大小头目都被老印占了，苦逼老中们还在原地踏步。
老中没出息，不争气，互相看不上，胳膊肘经常往外拐。比如说，前年艾琳招了
一个协和医学院的，傲得不得了，傻