只读四书五经的迂腐之人，天文地理，杂耍游记也有些许收藏。何清还真的在他的书房翻到一本剑谱。
以为自己帮助对方解决了烦恼而沾沾自喜，何清却意外地在某个傍晚看到暗恋对象偷偷钻进一辆堆放草垛的马车。身体的行动比脑袋思考更快一步，在马夫赶车之前，他也不管不顾地爬上了车板。他和小公子四目相对，不知是因为对彼此的出现过于震惊还是怕前面赶车的车夫听到声响，他们谁也没有说话。何清听着哒哒的马蹄声，脑内一片混沌，直到马车停稳，既明拉着他的手腕跳下车，他才恢复了思考的能力。
“快走，出城也不安全，老古板的人随时可能找过来。”
“你是为了躲城主才藏在马车里出城的？”
“是啊，今天被老古板发现没做功课跑去练剑，又被他训了一顿。我气不过，想想与其待在家里不知道什么时候又被老古板关起来，不如干脆跑出来闯一闯，说不定还能拜一个高手为师学习厉害的剑法。”
“不对，”既明松开何清的手腕，借着喘气歇息的空闲上下打量对方一番，“你怎么也上了那辆马车，现在还跟我一起逃跑。”
何清完全是脑袋一热跟着行动的，根本没有考虑过理由，突然被对方问起来也不便说实话，干脆胡乱编纂一通妄图糊弄过去：“我、我也早就烦了整日读书。不是说行万里路，读万卷书吗。我、我也想跟你一起出来看看。”
“好，有胆气。”虽然这番借口跟何清平日的形象相去甚远，却完全没有引起城主小公子的怀疑，反而令他从心底生起一股英雄所见略同的惺惺相惜之感。小公子勾住对方的脖子又拍了拍对方的肩，暗自认定这个因害羞而红了耳廓的人会是自己一辈子的兄弟。
一个是被愤怒冲昏了头脑意气用事，一个是不明就里跟风行事，可想而知，两人自然是不会做什么准备的。没有换洗衣物，没有干粮水囊，两人搜遍全身，也只找出一包松子糖、一把短剑、一包碎银、一本典籍、一串铜钱。糖、剑、银子是小公子的，书和铜钱是何清的。
“因为明天是检查功课的日子，可书上还有几段我没有完全理解意思才随身带着的。”
何清害怕对方将他看作无趣的书呆子便辩解道。
既明闻言投以同情的目光表示完全理解。
然而就算理解，在他们流浪的路途中一本书还是派不上任何用场的。
他们住最便宜的旅店，晚上睡觉时渐渐习惯挤在窄小的床上无法伸展四肢。干粮一分为二各吃一半是常有的事。这还是过得较舒服的日子。
两个人年纪尚轻，又因着忌惮城主派出来寻找他们的人不停地赶路没工夫打工赚钱。
等脏得看不出原来颜色的钱袋只剩一锭碎银时，他们便幕天席地，露宿桥底。在街头过夜的第一晚，淅淅沥沥下了些雨，再加上冷风肆意吹刮，第二天何清便烧了起来。花光最后的银子租了一间屋子让何清能有个舒适的避风之所后，既明又去城外的林子里采摘草药，打猎野味，希望能帮助何清尽快好起来。
追一只野兔，既明进入林子深处，结果不慎惊扰了一条青蟒。蟒蛇没有把十几岁的少年当回事，初生牛犊不怕虎的小公子却也没有惧怕退缩。他拔出防身用的短剑试图找到蛇的七寸插进去。
然而实力相差过于悬殊，再多的勇气也不过是鲁莽。蛇的尾巴紧紧缠住小公子的下肢时，他能做的只有握紧那把卡住蛇上颚让其无法撕咬的短剑。
幸而，一个剑术高超的老头在这时路过了林子深处。老头救小公子本是举手之劳，小公子却发誓要涌泉相报，然后死死缠着老剑客，要给他当徒弟慢慢报恩。
何清不知道老剑客一开始是什么态度，但他三天后退烧时，小公子已经“师傅师傅”地喊上了。
小公子的师傅住在这个国家最北边的山林里，这次出来是赴一个比武的约定。约定已了，他打算带他收的徒弟回他隐居的地方。
何清不是老剑客的徒弟，自然是不能跟老剑客一起回去的。不愿让小公子因为怎么提起此事而为难，何清就主动要求自己回家。
“出来好些日子了，爹娘也该着急了。既明已经拜在老先生门下，想必城主也没办法反对了，不如我回去给两家报个平安。”
这番决定自然是得到小公子和老剑客的支持的。小公子虽是和家里闹了别扭，却也知道自己消失多日定是会让家里人担惊受怕，有人能替自己报平安自然是好的。既明细细嘱托何清教他怎么讲述自己近况时，老剑客也修书一封让何清带回去。
怕被察觉自己的依依难舍，何清直到走得双腿酸痛停下歇息时才敢回头。他怔怔地往北方望去，明知道不可能看见对方的身影，却又舍不得转开视线。
很多年以后，何清再次经过了这条小道。他想，如果是再年长十岁的自己，当时定是不会主动离去的。他会找各种理由，哪怕他的资质不够练剑，端茶送水也好，洗衣做饭也好，只要能留在既明身边，他愿意厚着脸皮去求个差事，干任何苦活累活。