雪花在枯黄的草地上积到一指深时，何清想过死。冻死、饿死，或是失血过多而死。
但比起恐惧，他心头更多的是委屈。
为什么从清晨到黄昏，都没有人发现他不见了，出来找找他呢？这林子中，寒风吹过光秃的枝丫，未冬眠的动物艰难寻觅食物，小溪淙淙流动……万千声响，唯独缺少呼喊他名字的声音。
在期盼谁来寻找自己呢？为了分散腿上伤口的痛感，何清强迫自己去思考。
他首先想起了父亲高大的身影。可那是不可能的。父亲平日除了讲课就是着书，偶有闲暇也是寻访昔日好友，对他这个安静听话的儿子格外放心，布置好功课确定好检查的日子，就鲜少过问。母亲？母亲从前一定会发现异样，可现在她满眼只有那个刚出生的rou球，就算在照顾弟弟的间隙注意到，也多半以为自己被隔壁的大婶拉去帮忙了。巷子里是人家大多贫苦，何清年纪不大却也经常帮忙做一些力所能及的体力活，人缘不错。但穷苦人家各家有各家的忙处，靠他们察觉到自己不在进而寻找的可能性就更小了。
他是听话的，懂事的，不需要担心的。所以他们也就心安理得地不那么关心他。他是理解的，他不会介意的，他一向很坚强，他们总是这样说道。
何清以为自己已经习惯被忽视了，然而在某片雪花贴上他面颊时，他突然变得无法忍耐，泪水顺着眼角流下，和雪花融化后的水珠混成一滩。
他只是失足滑下一处矮坡。
坡面锋利的石子在他大腿划出一道口子。他疼得寸步难行，又遇上初冬的第一场雪，死亡便步步逼近。
他回想起自己即将结束的短暂一生。既明这时突然出现在他脑中。
那是城主的儿子，也是他父亲的学生之一。上次既明看见了他从溪边带回来的彩色花纹的石头，缠着何清带他一起去捡，何清便和对方约在了今天午饭后。
随后何清嘲笑自己妄想。
城主的儿子有那么多玩伴，那么多新奇的玩意，对彩色花纹的石头不过是一时新鲜罢了，不见得还记得和自己的约定。而且自己爽约了，对方也至多是抱怨几句吧，难道能奢望他会跑来这里找自己吗？
“何清？！”
熟悉的声音在头顶响起时，何清几乎以为是幻听，可是就算是因自己希望产生的幻听，也不该像这样饱含惊讶和担忧。
擦去眼角的泪水吃力地仰起头，借着还未完全西沉的日光，他和山坡边露出的小脑袋四目相对。
似乎是为了让他进一步确认这不是一个梦境，小脑袋的主人伸出双手扒紧边缘，踩着坡上凸起的石块一步步挪到他的身边。
“伤口好深，你有办法走路吗？”
这次不仅有声音在耳边响起，还有伤腿被触摸的感觉。真实到不容他质疑。
似乎是察觉到何清连挪动腿部都痛得脸色发白，城主家的小公子便蹲下身子，打算将对方背回城里的医馆。
“谢、谢谢。”
何清还沉浸有希望获救兴奋中，道谢时激动得磕磕巴巴，小公子却全然不在意，拉着何清的胳臂就往自己脖子上放。注意到对方的体温过低，他立即脱掉自己厚实暖和的外衣给何清披上，两手托着何清的大腿防止他掉下去的同时也小心地避开了何清的伤口处。感受着胸腹、背、手肘、大腿每一处跟城主公子贴合的地方传来的热量，何清觉得泪水又盈满了他的眼眶。
为了不让自己在别人背上哭出来，他努力地寻找话题聊天。
“你怎么会来这里？我是说，谢谢你，如果不是你刚好路过这里，我今天……”
“我不是路过啊，谁没事下雪天路过这光秃秃的林子。我是来这里找你的。没想到运气不错，没走多远就在那个矮坡底下发现你了。”
“特地来找我？”
何清疑问的语气似乎让背着他的人颇不满意。
“喂，你不会真的忘了答应我的事吧。”
何清连忙摇头，摇了几下又突然醒悟自己在对方背上，既明看不见自己这些动作的。于是他开口认真地回复对方：“我记得。我们说好了一起去找溪边的彩色花纹的石头。对不起爽约了。”
“找石头不急，等你腿伤好了再去也无妨。反正石子就在溪边，又不会自己长脚跑掉。”
“我来林子的确是为了找你的，今天你过了约定的时间没来我就觉得奇怪，去学堂问了先生，也去了你家里，他们今天谁也没有见过你。我想起那些石子，就想来城外的树林碰碰运气。”
何清不自觉地收紧了抱在既明脖子间的双手，不知道该回应些什么话。
一句谢谢过于苍白，然而不停地道谢也无法将他心中的感动表现出来。
城主小公子性子大大咧咧的，何清没有回应也不甚在意，又自顾自地开了话匣子。
“你平时也该多跟大家有些来往，我今天想找人打听你的行踪都困难。总是一个人待着多无趣，遇到今天这种情况也危险。再说了，我看平时他们兴致