身边坐着的人一瞬间绷紧了后背，高潜余光瞟过他，心里突然也有些忐忑。
对高潜而言，他只见过贺兰茂佳寥寥几面，在此后的漫长岁月里那人的声音、言语都逐渐地模糊了。但他清晰地记得贺兰茂佳身材高大，鲜卑血统让他眉目格外深邃，鼻梁高挺，薄唇如刃，却并不咄咄逼人。
如此印象深刻，无怪许多年后第一次见长大后的贺兰明月，高潜就能立刻认出来。
贺兰茂佳不说话时像塞北的雪，微垂眼睫入内后就要先行叩拜，只是还未跪地先被高沛扶住了。
“贺兰哥哥，朕说过你不必行礼的。”他叫得亲切，亲自拖着人的胳膊带到茶桌边，又把自己的位置让给贺兰茂佳，“你坐这儿，快坐呀——”
高潜想兴许自己是错觉了，否则高沛怎么会这么说话？
贺兰茂佳却没敢占天子的座位：“臣坐这儿了，陛下您坐哪儿去？”
高沛尚未开口，旁边一直冷眼旁观的高泓却似笑非笑道：“表哥，陛下都这么说了你就坐吧，他随便蹭个垫子就得了，是吧阿沛？”
“坐哪儿不是坐嘛！”高沛当真随手从旁边勾了个软垫安置在桌边，自己顺势跪坐上去，翻开扣着的最后一个杯子倒茶，兴奋道，“贺兰哥哥，我们方才还提到你在枯车绿洲的那场仗，赢得真是漂亮。”
贺兰茂佳双手接过茶盏：“托陛下的福罢了。”
高沛道：“朕哪儿管得上这些事，你就别一会儿说是天公保佑一会儿是皇城祈福了，朕此次定要好好犒赏你和西军将士——贺兰哥哥，你想要什么？”
他这么直接的询问，高潜顿时有些不是滋味。
无声地和高泓对视一眼，高潜隐约觉得并非自己才感觉不对劲。他从前只是知道，贺兰茂佳年少成名，三千Jing兵能掀翻硫博整个部落，故而高沛对他青眼有加，却不想这“青眼”委实亲密了一些……
高沛对旁人从不会有这般语气。
贺兰茂佳半晌不答，只是无声地笑。
高沛又问了一次：“你说呀，我见你的表情就知道肯定有想法了，别卖关子！只要别想要什么皇位疆土，我自然都能给。”
连称呼都改了，高潜这么想着，默默地剥开一枚松子，听高泓把番瓜嚼得很大声。
“真的？”贺兰茂佳反问，语气中总算有了点与年纪相符的青春气，“臣这次胜仗之后确实有一件事想请陛下帮忙。”
高沛朝他那边靠了靠，眼中尽是光彩：“嗯，你说。”
贺兰茂佳道：“臣喜欢上一个女子，可惜出身太低，父亲与族中长老都觉得这门亲事不妥……但臣是真心想娶她做正妻……此次大胜归来，趁着捷报让您开心，便求陛下赏个恩典，拨冗为臣赐婚，陛下，您可应允么？”
此言一出，气氛顿时凝滞了。
高沛的动作僵住了，他慌忙摸着茶盏，青瓷撞击玉碟发出清脆一响。接着没人说话，高潜把玩手中的松子，眼皮都不敢抬。
他知道这是高沛发怒的前兆。
但高沛到底稳住了。
直到许久后，高泓“噗嗤”笑出了声：“表哥，我听说你刚在禁军那儿见到了个小姑娘，这么快就襄王有意了？”
“消息倒是灵通，但和那小姑娘没关系，人在塞北呢。”贺兰茂佳全无察觉，饮了口茶，“阿泓，回头见了人你自然知道……”
“那你就别现在说个没完了，喜酒还喝不喝？”高泓还带着笑，朝他举起了茶杯，“来，咱们以茶代酒，做表弟的先恭喜你！——陛下，陛下还愣着呢？”
闻言，高沛勉强地笑了笑：“啊，是，此事朕会斟酌的，不就一道诏书么。”
贺兰茂佳喜道：“那臣就先谢过陛下了。”
后来再谈许多塞北奇事，大都是贺兰茂佳在讲，高沛却始终提不起兴趣。时间一久，他也察觉到不对劲，关切道：“陛下这是不舒服？不然就到此为止吧，臣先告退了？”
“没有，没不舒服。”高沛摇摇头，用茶杯掩饰自己通红的耳根，“我是在想，你这次怎么回来得这么早。”
“嗯？”
高沛道：“西军从陇城拔营，按理说最快也要二十余天才能抵达邙山，再回洛阳，又是一天一夜的工夫，你前些日子还说人在银州……”
贺兰茂佳道：“陛下说想一同去浮渭河放灯，臣就快马加鞭地孤身一人先回洛阳了。否则误了佳节，也误了陛下的好兴致，那不成了罪大恶极之人么？”
本该听了很欢喜的话，高沛却无端心底发酸：“其实赶不回来也没什么要紧，朕突然不想去浮渭河了。”
贺兰茂佳欲言又止：“这……”
“他不去放灯，表哥你就和我去！”高泓插嘴道，“趁天还没黑去那边等着，放完灯咱们去‘醉逍遥’乐一乐，有看得上的姑娘便是一度春宵，没有的话去我府上。咱们兄弟二人也好久没有把酒言欢至天明了，你道如何？”
“王兄越说越不像样子。”高沛笑了笑，“那