危坐，先向姬隋拱手道：“姬先生，不知存策——”
“别，你还叫我姬兄就行。我虽年长你几岁，但也不是什么拿捏架子的人，鄙人一介乡野村夫，担不起这先生二字。”姬隋摆摆手，将杯里粗茶一饮而尽，“书嘛，写出来就是给人读的，但是我也得考考你，配不配读我这本书。”
姬隋说话还是那么夹枪带棒，但沈菡池早有心理准备，完全不动气，又行了一礼：“姬兄想考我什么？”
没想到姬隋啪一下一拍桌子站起来，逼近沈菡池的脸，一双漆黑双眼死死盯着他：“你可有称帝之心？”
这话但凡对面坐个别人，都要吓得肝胆俱裂，大骂一声“大胆”，叫来官兵把姬隋扔进水牢里。可惜对面坐的是沈菡池，他只在姬隋突然凑过来的时候眼睛微微颤动了一下，随即便恢复平静。
“姬兄想要什么答案？”
姬隋坐回去，半笑不笑地盯着沈菡池的脸：“你直接说实话就是了。”
沈菡池拿起茶杯，向姬隋微微一举，浅呷了一口茶，才道：“想过。”
“想过？”
沈菡池悠悠道：“年少时时我家中遭遇巨变，曾想过若有一日我手握了大权，必将我的仇家剥皮抽筋，挂到菜市口示众。管他什么天潢贵胄，通通斩了，头拿来当蹴鞠。”、
他轻描淡写的话里说的仇家是谁，不言而喻。
“哦，这也不足为奇。”姬隋点点头，倒也没做什么其他反应，道，“若是我，父母被卸磨杀驴后，估计比你只会更恨。所以你现在是放下仇恨了？”
“放下？”沈菡池一笑，“谁能放得下？云家放得下？沈家放得下？天关百姓放得下？”
他放下茶杯，杯底跟桌子轻磕，发出一声脆响。
沈菡池抬起头，一双澄澈见底、满载星河的眸子望着姬隋：“人贵有自知之明，我沈菡池实在不是个当掌权者的料子。我真反了，报仇以后又何去何从？若非羌人sao扰边境，我早就寻个山清水秀的山，躲进去修道了。修得白日飞升，降下道雷劈在仇家脑袋上，不是更快哉？”
带着云殊归一起。
他心里默默补充了这么一句。
姬隋闻言笑了：“若左有殊归，右有姬隋，你也当不成掌权者？”
沈菡池点点头：“当不成的。”
“为何？”
沈菡池道：“一来没兴趣，二来我是断袖。”
姬隋哈哈大笑，笑得眼泪都出来了：“胡说八道！”
至于真正为何，沈菡池不愿说，姬隋却也猜得到。沈琼光明磊落、忠君爱国，哪怕惨遭污蔑，硬生生抗住三十六刀，又怎愿意自己亲子背下个乱臣贼子的罪名——尽管那高位上的人姓朱还是姓沈，他们都是不在意的。
说句实话，并非人人都像朱志南那样，为了权力，连人皮都懒得披上一张。姬隋看到沈菡池的第一眼，就知道这人跟云殊归说的一样，是个闲云野鹤的性子、七窍玲珑的心。但若是不问上一问，他又不甘心白让沈菡池捡了便宜。
只可惜，哪怕再不愿意，有些担子还是要背的。
姬隋道：“说正题吧。羌人攻城的时间，你心里可有准？”
“眼见入秋了，阿尔图的战马正是膘肥体壮的时候，正是秋猎的好时候。我猜轻骑兵已经在沿河山埋伏好了，等他们后面的大部队上来，先遣部队就会开始第一波攻城。”沈菡池拿手指沾了茶水，在桌子上画了道线代表城门，又画了个三角代表天关百里外沿河山，“一开始我打定主意避其锋芒，沿河山是我故意放去给他们的。知道敌人从哪儿过来，总比抓瞎强。”
“然而沿河山地势险峻，易守难攻，若部队过去，铁骑兵推下滚石木雷，怕是伤亡惨重。”
沈菡池叹了口气道：“明知他们在山上，这场仗我也不能打。若是我指挥强行攻山，这场仗能赢，但是难以应付后面赶过来的重骑兵。更何况辎重毫无音信，贪狼城这边实在是……”
姬隋朝他神神秘秘一笑：“辎重一事你不用担心，你家麒麟儿早就打点好了，粮草怕是一两日内就能到。”
“嗯？”沈菡池睁大眼睛，他确实没听到任何风声，“莫非首辅大人那边……”
“跟朝廷可没关系，虽然王康大人已经站在我们这边，首辅也已经松口，可惜文臣们那头仍旧掰扯不清。等官方的漕运，可能得等到冬天。”姬隋道，“我且问你，贪狼城百里外有一座山头，被哪个门派把持着？”
沈菡池注意到姬隋已经改口说了“我们”，略一思索，回答道：“是连山庄？”
“你可知连山庄的当家人现在是谁？”姬隋不等沈菡池回答，便自己回答了这个问题，“武林中有一红袖榜，榜上第二名正是这连山庄的阮心秋。”
“这又跟贪狼战事有何干系？”
姬隋又卖了个关子：“你猜猜？”
沈菡池挠挠头发：“莫非这阮心秋与羌人有血海深仇？”
“正是了。你还记得丐帮弟子驰