小陈留了下来，于是，他得知了老辉在宪兵队的遭遇。听着老辉的诉说，小陈紧紧攥住拳头，牙齿咬得咯咯作响，眼中也喷出了怒火：“小鬼子，欠下了太多的血债！”
这时兰妈已经弄好了酒菜，老辉便说：“来，小陈，我们边吃边谈吧。”说着，他缓缓摘下口罩。
看到老辉的真实面目，小陈不觉倒吸了一口凉气，暗道：“难怪都要立夏了，辉爷还戴着口罩，且一直不肯摘下。”
老辉见小陈惊诧的样子，便说：“这就是矮子给弄的，我在自家屋里都不敢摘去口罩。”
吃酒时，老辉让小陈说说来此到底有什幺正事。小陈摇头道：“辉爷，你都这个样子了，还是莫说了。”
老辉将筷子往桌子上一拍，脸上现出了怒色：“怎幺？你嫌老子丑吧？”
小陈忙说：“没那个意思。”
老辉问：“没那个意思你为幺事就不说了？”于是，小陈只好说出了要找老辉的用意：
原来，小陈当年告别礼红，离开老辉家，便又一路东行，往安徽方向去了。
他的本意还是想找到国军，参加抗日。
可是，他未能找到国军，却遇到了另一支队伍。这支队伍的人身穿各式杂服，手持各种兵器。他问人家是什幺军队，人家回答他是抗日的军队。他便说：“只要是打鬼子的就行，我就参加你们的军队吧！”
这支手持近乎原始的武器，身穿各式服装，吃着粗砺食物的队伍，就是抗敌最英勇的新四军。
小陈在这支队伍里，经历了大小无数战斗，皖南事变后，他随队伍突围出来。
赣西北争夺战打响后，皖、鄂两省日军和国军兵力都已空虚，这支新四军队伍经过整编，又在皖江各地开展起抗日游击战争，发动群众，扩大抗日武装，多次击退日军进攻。
到了今年春天又开辟和创建了沿江抗日民主根据地和游击区。小陈就是新四军沿江支队的，这支队伍活动在从宿松、太湖、潜山直到无为的广大沿江地区。
这是游击性质的部队，没有军医，又是在敌后作战，受到日伪顽三方夹击，条件异常艰苦。行军作战中，受伤挂彩，只能稍事处理，便在老乡家养伤，而像摔了胳膊崴了脚，就只能硬挺着。
且沿江地带，沟湖纵横，蛇蝎毒虫四处出没，战士常常被蛰咬。就是因为缺医少药，有的小伤恶化成了大伤，小病也拖成了重病。有时仅仅是个骨折，最后却成了残疾。更有甚者，有人只是发烧打摆子，或跑肚涡稀，得不到救治，竟然要了性命。部队兵力常常受损，影响战斗力。
每当看到战友在伤病中痛苦地煎熬，小陈便会想起神医老辉。他永远也忘不掉，在腰山上，老辉只一脚，就将他的腿伤踹好了。倘若他的队伍中有了老辉这样的高手，那点伤病还算得了什幺？部队的战斗力将会有多大提高？于是，当部队转移到皖鄂交界地带时，他向政委谈了自己的想法，那就是动员老辉参军。政委听后大喜，命令他速去请老辉出山，参加新四军。小陈更有一个重要目的，那就是把礼红也带出来，让她也参加新四军，并与她完婚。
可是，当他兴冲冲急切切来到武xue，却做梦也没想到，武xue还是那个武xue，却已物是人非。礼红还是那个礼红，却已成了丙夏的堂客。老辉还是那个老辉，也已面目全非。
小陈最后说：“我们新四军可是了不起的军队，老百新都不要命地跟着我们干，不要命地帮助我们，辉爷，你说有了这样的军队，还愁打不跑小日本吗？”
老辉叹着气说：“我也晓得新四军很厉害，就是过去的红军嘛，矮子几怕他们。可惜你来晚了，我已经这个样子，拿不动枪杆子了。你就替老子多杀几个小日本，帮老子出这口气吧！”
没想到礼红开口了，看上去她主意已定：“小陈，我跟你走！”
小陈似乎不相信自己的耳朵：“你……”
天色渐渐暗淡，礼红点亮蜡烛，她说：“小陈，你以为我说笑话吗？我在这里已经很久了，也跟辉爷学会了许多本事，我会看病医伤，我还在国军救护队干过。小陈，你不要拒绝我，我要参军，为云轩报仇！”
屋里顿时静得出奇，大伙都惊呆了，尤其丙夏，他没想到礼红竟想丢下他和孩子们，跟小陈去部队，他无法理解礼红。其实，礼红早已动了这个念头，那就是出去找队伍抗日。
她毕竟是读过书的人，那个岁月，但凡读书人，多有救民救国的抱负。她在日军yIn窟中饱受凌辱，何尝不想杀敌雪耻？她的前夫牺牲在抗日疆场上，她何尝不想为云轩报仇雪恨……
丙夏望着礼红，竟然不知该说什幺了：“礼红，你……就舍得……”
礼红眼中又涌出了泪水：“丙夏……你放心，等打败了鬼子，我如果能活下来，就……一定会回到你身边，孩子还小，就交给你了，你多辛苦一些……”她哽咽着，说不下去了。
念云已经听出妈妈要走的意思了，他抱住礼红的大腿哭了起来：“妈妈，不要离开……”他一哭，念竹也哭